Ísis fora do Egito.

O poder do antigo Egito é magnético, irresistível.

E a nossa Deusa Ísis é talvez A mais conhecida – e para alguns de nós, a mais magnética e irresistível – dos representantes da Sua antiga pátria.

Quantos de nós fomos egiptófilos desde muito cedo, mesmo quando crianças? Isso é verdade para mim.

Você também?

Não estamos sozinhos na nossa atração pelo Egipto e por ISIS. Não estamos sozinhos hoje e não estamos sozinhos historicamente. O fascínio pelo Egito e a devoção a Ísis se espalharam muito além das fronteiras do antigo Egito. No início, Ísis era uma divindade local. Eventualmente, sua adoração e a de Osíris se espalharam por grande parte do Egito. Por volta do século V aC, o historiador grego Heródoto disse que o culto deles era o único culto pan-egípcio. (Não é assim, mas mostra quão amplamente a sua adoração se espalhou dentro do Egito.)

Mesmo durante os tempos arcaicos (já em 800 a.C.), vemos vestígios de devoção, como inscrições ou imagens votivas, fora do Egito. No século 4 aC, Ísis e sua família foram adotadas na Núbia, ao sul do Egito, e na Grécia, ao norte. Então, desde o início do domínio ptolomaico no Egito (305-30 a.C.) até o Império Romano, a devoção a Ísis se espalhou muito rapidamente.

Devido a alguns documentos antigos que ainda possuímos, podemos saber que o primeiro templo de Ísis foi construído na Grécia, no Pireu, cidade portuária de Atenas, no final do século IV aC. Encontrei um artigo detalhando como isso pode ter acontecido.

A primeira coisa que ouvimos falar é num documento legal que as pessoas que o receberam o gravaram em pedra e o instalaram no Pireu. Eles queriam ter certeza de que não haveria nenhum erro de que eles tivessem a devida permissão. As pessoas que o esculpiram eram de Chipre e obtiveram permissão para construir um santuário de Afrodite. O interessante para os isíacos é que eles fizeram isso seguindo o precedente dos egípcios terem construído um santuário de Ísis na mesma área. O documento é datado de 333/2 aC. Portanto, isso significa que o culto formal a Ísis foi estabelecido na região de Atenas em algum momento antes de 333/2 AEC. Na ilha sagrada grega de Delos, por volta desse mesmo período, um altar dedicado a Ísis é a mais antiga das inscrições relacionadas às divindades egípcias.

A pessoa que propôs que Atenas concedesse essa permissão aos cirianos era um cara chamado Licurgo, responsável pelas finanças atenienses e, portanto, bastante poderoso. Pelo menos um estudioso sugeriu que ele tinha um interesse pessoal no santuário anterior de Isian. Seu avô, também chamado Licurgo, pode ter sido quem propôs que os egípcios pudessem construir seu santuário. Se fosse Licurgo sênior quem estava ligado aos egípcios e seu santuário, então isso colocaria o estabelecimento de um templo de Ísis em Atenas por volta do final do século V aC.

No entanto, construir santuários estrangeiros não foi uma coisa fácil. E, de fato, Licurgo pai foi completamente ridicularizado por sua promoção das divindades egípcias. Ele foi apelidado de “Íbis” na comédia de Aristófanes, Os Pássaros . Um antigo escriba comentando esse apelido opinou que ele era chamado assim porque era egípcio de nascimento ou devido aos “seus costumes egípcios”. Um fragmento de outro comediante retratava Licurgo usando um kalasiris, o vestido longo e justo de uma mulher egípcia. Ainda outro sugere que Licurgo pode estar a levar mensagens para “os seus compatriotas” no Egipto.

A maioria dos estudiosos tem certeza de que Licurgo, o pai, não era egípcio – e tem certeza de que era cidadão ateniense – mas parece que ele pode ter sido de fato um egiptófilo. O que não sabemos ao certo é se Licurgo, o mais jovem, era na verdade neto de Licurgo, o Íbis. Portanto, pode não haver nenhuma conexão e os nomes são apenas coincidências. O autor do artigo que estou lendo sugere que as doações aos devotos de Ísis e de Afrodite podem ter sido mais políticas do que religiosas. Atenas sofreu algumas derrotas durante este período. O autor sugere que Licurgo, o mais jovem, estava acolhendo santuários de outras áreas para que pudesse ajudar a construir o comércio de Atenas e, portanto, o seu poder económico. Então é sempre dinheiro.

Embora possa ter sido dinheiro para Licurgo, o administrador financeiro, não foi apenas dinheiro para outras pessoas interessadas no EI no Mediterrâneo. Por exemplo, vemos mais pais gregos dando aos seus filhos nomes que incluíam o dela mais ou menos nesta mesma época. Os estudiosos geralmente concordam que quando vemos um aumento no que é conhecido como nomes teofóricos  (nomes “portadores da Divindade”; por exemplo, “Isidora” é um nome teofórico), estamos testemunhando um aumento na popularidade da Divindade também. Na Grécia, vemos alguns nomes contendo Ísis no século III aC, muitos no século II aC, e então uma explosão absoluta de nomes de Ísis desde o século I aC até o período imperial romano.

Talvez ainda mais interessante é que as pessoas podem ter  adotado nomes que incluíam o dela como um sinal de sua devoção. Isso não é tão diferente hoje. Meu próprio nome teofórico é um nome que mudei legalmente para me conectar permanentemente com Ela. E eu sei que não sou o único.

Ísis pode ter sido especialmente importante em Mileto, uma antiga cidade grega onde hoje é a Turquia. Há cinco mulheres, conhecidas por seus relevos funerários, todas com o nome de Isias (ou Eisias ) e vieram de Mileto para Atenas. Alguns estudiosos sugeriram que essas mulheres podem ter sido ex-escravas que foram libertadas em nome de Ísis e, portanto, adotaram o nome de seu libertador. Outros sugeriram que eles foram iniciados de Ísis que adotou o nome dela – ou que podem ter sido ambos.

Além da possibilidade de que essas pessoas equipadas com Ísis fossem iniciadas por Ísis, também foi sugerido que eles podem ter sido sacerdotes/sacerdotes, ter uma função sacerdotal ou simplesmente ter sido devotos especialmente entusiasmados; por exemplo, voluntários que ajudaram a manter os santuários e participaram dos ritos

podem ter sido membros de associações religiosas ligadas aos santuários e que desempenhavam funções tanto religiosas como sociais. Sabemos de um desses grupos em particular que estava ligado a um dos santuários Ísis-Sarapis em Delos. Parece provável que os entusiastas seriam membros, ou mesmo fundadores, de tais associações.

As pessoas também podiam ficar algum tempo nos templos. Na história de iniciação de Apuleio nos Mistérios de Ísis, antes de decidir ser iniciado, seu personagem Lúcio simplesmente passa um tempo no santuário de Ísis:

Aluguei um quarto no recinto do templo e estabeleci casa lá, e embora servindo a Deusa apenas como leigo, ainda era um companheiro constante dos sacerdotes e um devoto leal da Grande Deidade.

APULEIO, O ASNO DE OURO, LIVRO XI, 19Eu gostaria que ele tivesse descrito quais coisas específicas ele, como leigo, tinha permissão de fazer para servir a Deusa. Ele descreve, em parte, os ritos matinais aos quais o público parece ter sido bem-vindo:

Esperei que as portas do santuário se abrissem. As brilhantes cortinas brancas do santuário foram fechadas e rezamos à face augusta da Deusa, enquanto um sacerdote fazia a sua ronda ritual nos altares do templo, rezando e aspergindo água em libação de um cálice cheio de uma fonte dentro das paredes. Quando o serviço finalmente terminou, na primeira hora do dia, exatamente quando os fiéis saudavam a luz do amanhecer com altos gritos…

APULEIO, O ASNO DE OURO, LIVRO XI, 20

 

 

 

 

 

 

Pelas evidências que temos dos santuários gregos de Ísis, parece que os gregos usavam títulos sacerdotais com os quais estavam familiarizados, mas com adaptações para se adequarem ao mito de Ísis. Temos registros de um hiereus , um sacerdote, um stolistes , aquele que adorna a imagem sagrada de Ísis, um zakoros , um atendente, um kleidouchos , um porta-chaves, e um melanóforo , um portador (ou usuário) das vestimentas pretas— As vestes negras de luto de Ísis. Podemos esperar que Ísis recebesse oferendas de comida e bebida, assim como as divindades gregas nativas.

Uma estátua de Ísis de um santuário privado  perto de Maratona, na Grécia, construída por um estadista romano.

 

Temos  menções de vários escritores romanos sobre devoções a Ísis. Os poetas Propércio e Tibulo queixam-se do período de abstinência sexual que suas amantes realizaram por Ísis. Ovídio escreve sobre a multidão de penitentes no templo de Ísis. Tibulo também menciona um ritual chamado  votivas reddere voces, no qual os devotos podiam cantar as virtudes ( aretai ) de Ísis em frente ao seu templo, duas vezes por dia. (Eu me pergunto se eles usaram alguma das aretologias de Ísis que conhecemos.)

Curiosamente, quando Ísis chega a Roma, os seus adoradores romanos pareciam ter tentado tornar a sua adoração mais “egípcia” do que os seus adoradores gregos. Por exemplo, os templos romanos de Ísis celebraram a ascensão de Sothis. Eles acrescentaram novamente símbolos egípcios, como os animais divinos: crocodilo, babuíno e canino. Vemos o desenvolvimento de sacerdócios vitalícios, algo feito no Egipto, mas não feito na Grécia. Alguns imperadores romanos podem ter apreciado especialmente a relação egípcia entre Ísis, o Trono, e o faraó. E é na Itália que vemos pela primeira vez sacerdotisas de Ísis, em vez de apenas sacerdotes.

Para os devotos modernos, conhecer as formas pelas quais os nossos antepassados ​​espirituais – seja na sua terra natal, o Egipto, ou fora das suas fronteiras – honraram Ísis pode inspirar-nos a desenvolver as nossas próprias formas de honrá-la. Quer façamos oferendas de comida no Seu altar, derramemos libações de leite e vinho, ou cantemos as Suas virtudes diante dos nossos santuários, honramos a Deusa que enche os nossos corações e nos conectamos com aqueles que nos precederam.