Reinos Pré-dinástico, Protodinástico, Antigo, Médio e Novo: estes são os chamados macro-períodos em que a história egípcia pode ser dividida graças às importantes fontes históricas que chegaram até nós, bem como através dos escritos de Manetho.
E não nos esqueçamos dos períodos intermediários, cenários que sempre levaram as Duas Terras a períodos de mudanças políticas, culturais e teológicas.
Nossa jornada começa hoje com uma visão geral do período pré-dinástico.
Egito antes de Narmer
Quando o Egito realmente nasceu? Certamente, como um verdadeiro reino unido, o Egito se afirma com Narmer, o primeiro faraó que uniu as Duas Terras, dando início à Primeira Dinastia. Mas antes da era dinástica, como a civilização do Nilo era caracterizada no Egito pré-dinástico?
Um salto para o passado: pré-história
Vamos dar um grande passo atrás: o assentamento do Homo sapiens na área começou durante o período paleolítico, por volta de 40.000 a.C. Os achados pré-históricos estão concentrados principalmente nas áreas do sul, entre o Alto Egito e a Núbia. Na época, essas áreas não eram áridas e desérticas; o Saara era uma grande extensão gramada e o clima no Egito era temperado e chuvoso. Por volta de 30.000 a.C., começou a desertificação do Saara e, com ela, uma migração maciça para o Nilo, que ainda podia fornecer comida e água em abundância.
Com o período neolítico, a colonização no Baixo Egito também começou, e com um grande fluxo de migrantes a população cresceu consideravelmente. Por volta de 8000 a.C., as formas de agregação social se consolidaram, com maior centralização e o desenvolvimento da agricultura sedentária. Em todo o Egito, surgiram numerosas cidades-estado, formadas a partir dos assentamentos de tribos neolíticas.
Todos desenvolveram sua própria cultura e sistema religioso; Eles muitas vezes tinham uma divindade tutelar específica, cujos animais simbólicos muitas vezes se tornavam emblemas heráldicos das cidades e suas regiões. Apesar das várias diferenças e particularismos, essas populações tinham uma cultura que poderia ser rastreada até a de uma macroárea nilótica, que mais tarde evoluiria para a cultura egípcia propriamente dita.
Culturas do Alto e Baixo Egito
Na área de Fayyum, a partir de cerca de 9000 a.C., desenvolveu-se a chamada Cultura A, formada por migrantes de regiões mesopotâmicas, e mais tarde também a Cultura Merimde, por volta de 5000 a.C. Perto do atual Cairo, as culturas El-Omari e Maadi foram formadas (c. 4000-3500 a.C.); este último também povoou outras áreas do Delta, como Buto, e conhecia o uso de metais.
No Alto Egito existem culturas como a de Nabta Playa, que começou a se estabelecer em uma área próxima à atual Abu Simbel a partir do século X a.C. De acordo com achados arqueológicos, esta cultura foi a primeira a criar estruturas para observação astronômica. Na religião da cultura Nabta Playa encontramos um dos primeiros exemplos arcaicos do que evoluirá para o culto de Hathor, ou seja, a veneração da Vaca Celestial.
A partir de cerca de 4400 a.C. desenvolveu-se a cultura Badari, que pode ser geograficamente enquadrada na área entre Abidos e Hierakopolis. A cultura Badari foi a primeira a criar objetos de faiança; Achados arqueológicos trouxeram de volta várias joias e amuletos badarianos.
Naqada: da Pré-História à Pré-dinástica
O período do Egito pré-dinástico propriamente dito começa com a cultura Naqada, que pode ser dividida em três períodos, dos quais damos datas aproximadas
- Naqada I ou Amraziano (4000 – 3650 a.C.)
- Naqada II ou Gerzean (3650 – 3300 a.C.)
- Naqada III ou Semainian (3300 – 3000 a.C.)
No período Naqada I ainda encontramos uma civilização que utiliza técnicas rudimentares, mas foi aqui que começaram as primeiras inovações substanciais. Por exemplo, edifícios de tijolos de barro começaram a ser construídos, e o comércio entre o Alto e o Baixo Egito aumentou consideravelmente. Materiais não encontrados na área foram importados, como cobre do Sinai, ouro e obsidiana da Núbia e madeira de cedro de Byblos. Cada aldeia amraziana adorava sua própria divindade com características animais, como no caso de Hieracompolis, o antigo Nekhen, que adorava um deus falcão que mais tarde se tornaria Hórus.
A cultura Naqada II é essencialmente um desenvolvimento da cultura I. Nesse período, que assistiu a uma seca climática drástica, a população das diversas cidades aumentou muito, com uma sedentarização maciça. Em comparação com o amraziano, em que a cerâmica não tinha muitas decorações, no gerzeano há uma intenção artística maior; é muitas vezes, de fato, a obra dos vasos que determina uma distinção arqueológica entre os períodos do Egito pré-dinástico. Nesse período houve uma intensificação ainda maior do comércio, pois foram encontrados artefatos mesopotâmicos e lápis-lazúli, importados apenas da área do atual Afeganistão. Os túmulos gerzeanos eram muito mais ricos do que os anteriores, com sepulturas equipadas com joias, armas e vários artefatos. Nekhen também abriga o primeiro túmulo pintado da história egípcia, adornado com imagens de animais e uma procissão funerária de barcos. Finalmente, no período Naqada II, surgem os primeiros proto-hieróglifos.
Naqada III: Egito protodinástico.
No período Naqada III encontramos as últimas grandes inovações do Egito Pré-dinástico: o uso de hieróglifos, a inscrição regular dos nomes dos soberanos no serekh, a produção de tabuinhas que usavam a arte para narrar eventos que realmente aconteceram, a construção de os primeiros túmulos reais, a criação dos primeiros canais de irrigação e a melhoria da navegação no Nilo com barcos equipados com velas.
Durante este período, o último do Egito Pré-dinástico, iniciou-se o processo de unificação política das Duas Terras. O Alto Egito foi dividido entre os territórios das cidades-estado de Hieracompolis ou Nekhen, ligadas ao culto de Hórus, Tini, onde era venerado um antecessor do deus chacal Anúbis, e Naqada, centro do culto de Seth. Nekhen e Tini aliaram-se, conquistando Naqada, e Tini mais tarde juntou-se pacificamente aos territórios de Nekhen. Os reis de Hieracompolis continuaram então para o norte com a conquista do Baixo Egito, embora não haja certeza sobre qual governante foi o verdadeiro unificador do Egito.
Os governantes Nekhenitas formam a chamada Dinastia 0. Conhecemos os nomes dos últimos graças à descoberta de seus túmulos na necrópole de Peqer em Abidos: Iri-Horus, Ka, Crocodile, Scorpio e Narmer. Embora todos eles certamente tenham contribuído através de várias conquistas, acredita-se que a unificação do Egito tenha sido realizada por Escorpião ou por Narmer.
O rei Escorpião, com a coroa Hedjet do Alto Egito, representado em uma cabeça de maça encontrada no templo de Hórus em Hieracompolis
A unificação do Egito pré-dinástico.
A campanha que levou à conquista do Baixo Egito pelos reis de Nekhen, que já haviam subjugado o Alto Egito, foi levada a cabo tanto por Escorpião como por Narmer. Provavelmente Escorpião reinou antes de Narmer, e este último foi o unificador do Egito. Alguns estudiosos, entretanto, acreditam no contrário ou que os dois poderiam na verdade ser o mesmo governante.
Admitindo que foi Narmer quem unificou o Egito, como evidenciado pela Tábua de Narmer, que o representa tanto com a coroa Hedjet do Alto Egito quanto com a coroa Deshret do Baixo Egito, ele foi o fundador da Primeira Dinastia. Ele provavelmente será identificado com Menés, um governante cujo nome é atestado por vários cartuchos. Narmer era um rei guerreiro, cujas representações o retratam dominando seus inimigos. Durante o seu reinado houve um contacto considerável com populações externas, como evidenciado pela descoberta dos seus serekhs na zona sudoeste do Médio Oriente e no Sinai. Houve certamente confrontos contra os líbios e os asiáticos, e um comércio próspero com a Núbia. Segundo algumas fontes, foi o próprio Narmer, enquanto, segundo outras, o rei Escorpião fundou uma nova capital perto de Memphis, chamada na época de Ineb-Hedj, ou seja, Muralha Branca.
Os dois lados da Tábua de Narmer, na qual o governante é retratado triunfando sobre os inimigos do Baixo Egito.
Mítico pré-dinástico.
Nos mitos antigos diz-se que o Egito foi inicialmente governado por divindades. Manetho, um historiador e sacerdote egípcio que viveu no início da era ptolomaica, no Aegyptiaca descreve os primeiros governantes do Egito nesta ordem, usando nomes gregos para indicar as divindades egípcias: Hefesto (Ptah), Helios (Ra), Sosis (Shu), Cronos (Geb), Osíris, Tifão (Seth) e Hórus. Depois destes ele coloca semideuses reinantes, a quem os egípcios chamavam de Shemsu-Hor, isto é, “Seguidores de Hórus”. Embora esta seja uma interpretação mítica da história, não é uma interpretação totalmente imaginativa: os Seguidores de Hórus são, sem dúvida, uma reminiscência dos governantes de Nekhen, uma cidade na qual o culto de Hórus era central.
Além disso, de acordo com os mitos egípcios, no Egito pré-dinástico as Duas Terras foram divididas em dois reinos liderados pelas cidades de Pe, ou seja, Buto, no Baixo Egito, e Nekhen, ou seja, Hieracompolis, no Alto Egito. Associadas a estas estavam divindades chamadas Almas de Pe e Nekhen, presentes desde os Textos das Pirâmides, que representavam os espíritos glorificados dos antigos governantes das duas cidades.
As almas de Pe (com cabeça de falcão) e Nekhen (com cabeça de chacal), em sua pose típica, ajoelhados ao lado de Ramsés I, de seu túmulo KV16.
Fontes :
A história de Oxford do antigo Egito, I. Shaw, 2000, Oxford University Press
Os Faraós: Uma Crônica Ilustrada de Todas as Dinastias do Antigo Egito, P. A. Clayton, Thames & Hudson Ltd, 1994
Civilização egípcia, A. Gardiner, Oxford Clarendon Press, 1961
https://web.archive.org/web/20100601171500/http://www.mnsu.edu/emuseum/prehistory/egypt/history/paleolithic%20egypt.html
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