Uma conexão Merlin—Cathbad? As origens druídicas do mago mais famoso do mundo.

Antes de Dumbledore, antes de Obi-Wan, antes do Dr. Estranho, antes de Yen Sid (sim, esse é o nome do feiticeiro de Fantasia – é Disney escrito ao contrário), antes de Gandalf, havia Merlin.

O famoso mago da lenda arturiana pode mudar de forma, controlar o clima, prever o futuro, mover megálitos – basicamente qualquer coisa que o coração deseje ou um enredo exija.

Merlin se encaixa na definição de “druida”?

De acordo com o jornalista e estudioso escocês Lewis Spence, a resposta é um inequívoco “sim”. E cito:

“Merlin é, de fato, o típico druida ou sábio da tradição celta.”

Como alguém que escreveu extensivamente sobre druidas, tendo a concordar com essa avaliação.

De um ponto de vista puramente histórico, os druidas eram elites intelectuais que estudavam filosofia natural e moral e que usavam seu amplo conhecimento para resolver disputas e aconselhar chefes celtas.

De fato, escrevendo no primeiro século EC, o filósofo e orador grego Dião Crisóstomo observou que os druidas eram “devotados à arte profética e à sabedoria em geral” e que os reis “não tinham permissão para fazer ou planejar nada sem a ajuda desses sábios, de modo que, na verdade, eram eles que governavam, enquanto os reis se tornaram seus subordinados e instrumentos de seu julgamento.

Acontece que Merlin se encaixa perfeitamente nessa descrição.

Ele é, é claro, famoso por ser o braço direito do Rei Arthur.

Mas, mais do que isso, Merlin é quem coloca o Rei Arthur e os Cavaleiros da Távola Redonda em sua busca pelo Santo Graal.

E antes disso, é Merlin quem prediz o nascimento do descendente covarde de Arthur, Mordred, e a queda do reino de Arthur.

E antes disso, é Merlin quem monta toda a competição de espada na pedra que estabelecerá o direito de Arthur de governar.

E antes disso, é Merlin quem seleciona os cinquenta Cavaleiros da Távola Redonda originais.

E antes disso, é Merlin quem lança um feitiço que muda a aparência do pai de Arthur, Uther Pendragon, permitindo que ele gere Arthur em primeiro lugar.

Ah, certo, e antes disso, é Merlin quem interpreta um cometa em forma de dragão como um sinal de que Uther se tornará rei, e quando essa profecia se torna realidade, ela coloca todos os eventos mencionados em movimento.

então sim, no verdadeiro estilo druídico, Merlin é realmente quem comanda o show em Camelot.

Merlin foi inspirado no mítico druida irlandês Cathbad?

Agora, qualquer pessoa familiarizada com o Ciclo do Ulster da mitologia irlandesa pode ter notado alguns paralelos entre Merlin e o druida chefe Cathbad, que, famosamente, é o braço direito do rei do Ulster Conchobar mac Nessa.

Na corte de Conchobar em Emain Macha, ninguém tem permissão para falar com ele, o rei, para que ele não tenha falado primeiro… com exceção de Cathbad, o druida.

Quando Cathbad está presente, é o rei que deve esperar para falar.

Assim, em Emain Macha, Cathbad é quem realmente está comandando o show, fato que é ainda mais evidenciado por…

• A) Cathbad desempenhando um papel importante na concepção de Conchobar em primeiro lugar;
• B) Cathbad fazendo uma profecia sobre a ascensão do maior campeão de Conchobar – e Ulster – e, sem dúvida, de todos os da Irlanda, Chulainn; e
• C) Cathbad prevendo que a beleza lendária de Deirdre of the Sorrows acabaria por levar à destruição do reino de Conchobar – uma profecia que inevitavelmente se torna realidade.

Há tecido conjuntivo suficiente aqui para fazer alguém se perguntar:

O mítico mago Merlin foi baseado no mítico druida Cathbad?

Porque existe uma teoria de que a lenda arturiana é essencialmente um desdobramento ou reimaginação do ciclo do Ulster da mitologia irlandesa.

Não procure mais do que o Cavaleiro Verde para um exemplo desse processo de reimaginação em ação.

E há uma teoria ainda mais selvagem que sugere que o Rei Arthur e Chulainn são manifestações do Cometa Halley.

Claro, também é possível que os mitos de Merlin e os mitos de Cathbad sejam semelhantes porque ambos estão enraizados na tradição celta.

Para citar o historiador britânico Peter Berresford Ellis:

“O fato de que se pode ver relacionamentos e contrapartes demonstra que a mitologia irlandesa não é uma entidade separada do resto do mundo celta. Nele, encontramos ecos de uma experiência mitológica, religiosa e, talvez, histórica celta comum (fonte: Um Dicionário de Mitologia Irlandesa).

E isso nos leva a outra maneira de pensar sobre a questão “Merlin é um druida?”.

Geoffrey de Monmouth supostas musas de Merlin

Até agora, nos concentramos no personagem fictício de Merlin. Mas e as figuras históricas ou quase históricas em que Merlin foi baseado? Algum deles era druida??

O consenso é que o bispo anglicano Geoffrey de Monmouth, que introduziu Merlinus Ambrosius em seu século 12 Prophetiæ Merlini (Profecias de Merlin), baseou o personagem em duas figuras anteriores:

• Ambrósio Aureliano, um líder militar romano-britânico histórico do século 5 que se defendeu dos invasores anglo-saxões, e …

• Myrddin Wyllt, ou seja, Myrddin, o Selvagem, um poeta galês que fugiu de uma batalha do século 6, buscou refúgio em uma floresta escocesa e retornou à civilização com o poder da profecia.

É essa segunda figura, sem dúvida, que parece ter tido a maior influência na criação de Merlin.

E de acordo com o historiador britânico Nikolai Tolstoy:

“Myrddin era um druida ou bardo pagão, sobrevivendo em uma era predominantemente cristã …

“Possivelmente no nome e certamente na função, ele era o Druida Chefe, que presidia os rituais necessários para preservar a harmonia da ordem natural (fonte: The Quest for Merlin).

Quero dizer, isso praticamente resolve tudo, certo?

Ao imbuir Merlin com características de Myrddin, Geoffrey de Monmouth efetivamente fez de seu personagem um druida – mesmo que não tenha sido uma escolha deliberada.

De fato, parece que Geoffrey fez o possível para cristianizar Merlin, explicando o que se poderia descrever como as habilidades druídicas de Merlin, tornando-o um cambion, ou seja, filho de uma mulher mortal e um demônio.

Tais esforços de cristianização continuariam sob a tutela do poeta francês Robert de Boron, do final do século 12 e início do século 13, que, além de todo o ângulo de geração de demônios, acrescentou que Merlin estava a caminho de se tornar o Anticristo até que um padre interveio e o batizou.

Myrddin Wyllt era uma pessoa real?

O único soluço neste argumento “Myrddin era um druida, então Merlin é basicamente um druida também” é que Myrddin, como Merlin, provavelmente era um personagem fictício.

Ou, na melhor das hipóteses, ele era quase histórico.

Se Myrddin Wyllt realmente existisse, provavelmente haveria alguma poesia atribuída a ele, como é o caso do bardo britânico do século 6 Taliesin, que (teoricamente) teria sido contemporâneo de Myrddin.

Além do mais, enquanto Taliesin está incluído na lista dos maiores poetas galeses da Historia Brittonum do século 9, Myrddin não está.

Agora, Nikolai Tolstoi responderia que os cristãos destruíram toda a poesia de Myrddin por causa de suas inclinações pagãs e que ele não aparece na lista de poetas galeses porque na verdade era escocês.

Mas os estudiosos modernos contra-argumentariam que muita poesia britânica que soava pagã não foi destruída e se Myrddin era um poeta escocês real e não uma invenção galesa, por que seu nome foi derivado do nome de lugar galês Caerfyrddin?

Homens selvagens até o fim: o motivo celta que deu origem a Merlin

É possível, no entanto, que o personagem de Myrddin tenha uma conexão escocesa, na medida em que ele foi baseado no escocês Lailoken, um morador da floresta que fugia do campo de batalha do século VI que, de acordo com o conto do século 15 Lailoken e Kentigern, também era chamado de Merlynum.

Mas quando você considera que Lailoken tem uma contraparte irlandesa no morador da floresta do século VII que fugiu do campo de batalha Suibne Geilt (ou Mad Sweeney) e que há três outros habitantes da floresta – Goll, Bolcán e Mis – que (supostamente) fugiram da Batalha de Ventry irlandesa do século III, fica claro que, em todos esses casos, o que estamos lidando aqui não é história pura, mas um motivo folclórico.

Especificamente, o motivo Celtic Wild Man of the Woods.

Poderia esse motivo talvez ter sido inspirado pelos comportamentos de druidas reais e históricos, que eram conhecidos por se reunirem em bosques de carvalhos e que subiam em árvores para cortar visco, e cujo próprio título, druida, pode ser traduzido como “conhecedor do carvalho”?

Deixe-me saber o que você pensa nos comentários.

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Leitura adicional

Os druidas e o rei Arthur: uma nova visão da Grã-Bretanha primitiva por Robin Melrose

O Livro de Merlin: Magia, Lenda e História por John Matthews

Merlin da Escócia: uma lenda medieval e suas origens na Idade das Trevas por Tim Clarkson

Os Anos Perdidos de Merlin (Livro Um) de T. A. Barron

A Trilogia Merlin de Mary Stewart

A Verdadeira História de Merlin, o Mágico por Anne Lawrence-Mathers

Magia no Reino de Merlin: Uma História da Política Oculta na Grã-Bretanha por Francis Young

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