ÁGATA.- Vários tipos de ágata são conhecidos. A
“ágata vermelha”, que é mencionada por Plinio (Hist.
Nat., xxxvii. 54) e conhecida como “ágata de sangue”, era
uma proteção contra as grandes aranhas e escorpiões muito comuns no Egito Antigo.
A chamada “ágata verde” é potente para reprimir
doenças de qualquer tipo nos olhos. Alinio ágata marrom,
ou “ágata fulva”, é a mais poderosa de todas
e a mais popular, pois torna o guerreiro
vitorioso, protege um homem contra todo tipo de
réptil venenoso, dá a um amante favor aos olhos
de sua dama, o homem doente que a segura em sua mão
se recupera e dá ao homem riquezas, felicidade, saúde
e vida longa. Também aumenta a inteligência do homem.
Afasta febres, epilepsia e loucura; interrompe
o fluxo de reumatismo no olho, reduz a menstruação,
dispersa a água na hidropisia.
Mantenha longe problemas intestinais. Ágata preta, com
listras brancas, é muito valorizada, mas ágata verde é
também muito estimada; pois se uma mulher beber a
água na qual um anel de ágata verde foi lavado,
ela nunca será estéril. Os amuletos de ágata cinza
que são comuns no Egito e são usados no
pescoço, previnem rigidez no pescoço e afastam cólicas e
diarreia.
ÁGATA-musgo. – Esta bela pedra com marcações
que lembram árvores e vegetação é muito valorizada
pelo lavrador, que usa uma ágata-musgo em
seu braço direito e coloca uma no chifre direito
de cada um de seus bois, para que ele possa ter uma
colheita abundante.
ÂMBAR.-Ornamentos feitos de âmbar eram usados
por mulheres nos primeiros períodos da história de
muitos povos da ÁSIA, ÁFRICA e EUROPA.
Quando os homens descobriram suas propriedades elétricas, que
eram conhecidas por Teophrastus , eles começaram a fazer
amuletos com ele, e homens, mulheres e crianças os usavam
em seus pescoços. O pó de âmbar era às vezes
misturado com mel e óleo de rosas e dado como
remédio para aqueles que sofriam de dor de ouvido
ou falha de visão; o pó de âmbar quando tomado em água
aliviava dores no estômago e ajudava os rins
e o fígado e o intestino grosso a desempenhar suas
funções regularmente e efetivamente. O cheiro de âmbar queimado ajudava as mulheres em trabalho de parto, e uma bola de âmbar, se segurada nas mãos, mantinha o homem fresco durante os dias mais quentes do verão e reduzia o calor em um
homem que sofria de febre. Um modelo do falo
feito de âmbar era considerado uma proteção muito poderosa
contra o mau-olhado e todo e qualquer
ataque de espíritos malignos. Contas feitas de âmbar preservavam o usuário contra reumatismo, dor de dente,
dor de cabeça, raquitismo, icterícia e todo tipo de
doença interna; um pedaço de âmbar colocado
no nariz parava o sangramento excessivo, e um
amuleto de âmbar amarrado ao pescoço fazia o maior bócio
desaparecer. Em muitos países europeus, o âmbar é
usado como proteção contra bruxas e feiticeiros,
e até mesmo contra a má sorte. Os médicos árabes usavam pó de âmbar amplamente em seus medicamentos e, além das doenças e enfermidades mencionadas acima, ele era dado a mulheres grávidas para evitar aborto espontâneo e a pacientes que sofriam de úlceras, furúnculos, carbúnculos, etc. Na Ásia Oriental, amuletos de âmbar são feitos na forma de leões, lebres, cães, sapos, peixes, etc., e acredita-se que eles aumentam a virilidade dos homens e a fecundidade das mulheres.
AMETISTA, (do Grego Antigo) “não bêbado”, “sem embriaguez”. Acreditava-se que essa bela pedra possuía muitas qualidades valiosas para o homem e era muito apreciada como ornamento e como amuleto. Alguns dos antigos pensavam que ela era chamada de “ametista” porque era da cor do vinho violeta e protegia os homens da embriaguez; mas Plinio (Hist. Nat., xxxvii. 40) não acredita
nisso, e pensa que a pedra e o vinho não têm
conexão. Ele menciona que os mágicos
declararam que se os nomes do sol e da lua fossem
escritos em uma ametista, e que se ela fosse amarrada
ao pescoço com pelos de pavão e penas
de andorinha, ela protegeria o homem contra feitiçaria.
O homem que colocasse aneam thyst sob sua língua
poderia beber o conteúdo de um grande recipiente de vinho
sem ficar embriagado, e aquele que bebesse
vinho de um recipiente feito de ametista poderia beber
todo o seu conteúdo impunemente. Usado como um amuleto
ele curava um homem de gota; colocado sob o travesseiro, uma
ametista dava ao dorminhoco sonhos agradáveis, e
melhorava sua memória, e o tornava imune a
venenos. Alguns acreditavam que o portador da pedra
tornava-se gentil e amável por meio de sua influência,
e que por ela ele era preservado de explosões de
temperamento e ira. Sua presença no anel de um
bispo era considerada útil para o portador e
também para o devoto que a beijava.
O AMIANTO preservava o homem da feitiçaria e do
Mau-Olhado.
O ASFALTO, ou betume, mumfya, era muito usado na
medicina, e acreditava-se que o que era retirado dos
crânios das múmias egípcias possuía
poderes mágicos especiais. Ele preservava o homem de
entorses, fraturas dos ossos, pancadas, quedas,
dor de cabeça, epilepsia, tontura, palpitação do
coração, etc. Uma cruz feita com asfalto em um homem ou
animal o protegia da bruxaria e do Mau-Olhado.
O BERILO protegia o portador contra o desamparo
causado pela fascinação. A variedade verde era usada
no tratamento de doenças dos olhos, e a pedra verde-amarelada para icterícia e doenças do fígado. É frequentemente chamada de “pedra de São Tomás”.
CARBÚNCULO. – Esta pedra protegia o usuário
contra a fascinação.
CORNALINA é chamada de “pedra de sangue”, porque
agia no sangue e impedia que ele subisse em
excesso para a cabeça. Ela reprimia fluxos de sangue,
e restringia a menstruação supérflua, e parava
o sangramento no nariz. Um anel de cornalina tornava um
homem pacífico e lento para a raiva. A cornalina torna
a pele saudável e remove manchas, espinhas
e feridas. GREGOS e muitos outros
povos nas margens do MEDITERRÂNEO usam
amuletos feitos dela como uma defesa contra o Mau
Olhado. A variedade opaca de cornalina é chamada de SARD.
OLHO DE GATO, uma pedra vermelha opaca com uma marca branca
nela, que supostamente representa a pupila de um
olho de gato.
O OLHO DE GATO como um amuleto supostamente protege um
homem da bruxaria e da morte.
Cornalina, uma forma translúcida de calcedônia (dióxido de silício), que varia em cor de marrom-avermelhado ou laranja a uma transparência levemente avermelhada, é encontrada em quantidades consideráveis no Deserto Oriental e na Núbia, mas foi considerada suficientemente preciosa para ser mencionada em listas ao lado de prata, lápis-lazúli e turquesa. Simbolicamente, a cornalina reflete a curiosa dicotomia que os egípcios sentiam estar incorporada na cor vermelha, que não estava apenas conectada com sangue e, portanto, energia, dinamismo e poder, mas também estava ligada ao deus do deserto de temperamento maligno Seth, patrono da desordem, tempestades e aridez e assassino de seu irmão Osíris. Assim, no Período Tardio, o nome para cornalina, “hrst” (herset), também significava “tristeza”.
Amuletos de cornalina são conhecidos desde o Período Pré-dinástico em diante.
Sard, uma variedade translúcida marrom-avermelhada de calcedônia (dióxido de silício), que é quase indistinguível da cornalina, exceto por ser geralmente de cor mais escura, era obtida em vários locais no Deserto Oriental. Embora amuletos de sard da data do Império Médio sejam conhecidos, seu uso era virtualmente limitado ao Novo Império para escaravelhos.
Lápis-lazúli é um mineral opaco, azul-escuro (um silicato de sódio-alumínio contendo enxofre), frequentemente com listras brancas e salpicado de impurezas douradas, que recebe um polimento brilhante. A mais valorizada de todas as pedras semipreciosas dos egípcios, foi sem dúvida importada em todos os momentos, mesmo durante
o Período Pré-dinástico, quase certamente de Badakhshan no nordeste do Afeganistão. Simbolicamente, o lápis-lazúli era a cor do céu noturno que tudo abrange.
No Período Tardio, a palavra principal para esta pedra, “hshd” (Lhesbed), era usada como sinônimo de “alegria” e “deleite”.
Um amuleto serekh de lápis-lazúli foi encontrado na tumba do faraó Djer da Primeira Dinastia em Abidos; pequenos amuletos de lápis-lazúli são particularmente característicos do Período Tardio. A turquesa, um fosfato de alumínio básico contendo cobre, opaco, azul-celeste claro ou azul-esverdeado, foi obtido junto com o cobre ou em Wadi Maghara e Serabit El-Khadim no Sinai. Hoje, a turquesa de melhor qualidade é considerada o tipo azul, que é menos valorizada quando a exposição à luz a desbota para o verde, mas os egípcios preferiam a variedade verde, valorizando-a como a pedra verde por excelência e colocando-a entre parênteses com o lápis-lazúli em listas de materiais valiosos. No Período Tardio, a palavra para turquesa — m/k3t (mefkat) — era usada como sinônimo de “alegria” e *deleite”. Em qualquer
caso, o verde era simbolicamente a cor da nova vegetação, do crescimento das plantações e da fertilidade, e
portanto, da nova vida e, por extensão, da ressurreição. As contas serekh do amuleto turquesa ocorrem na pulseira encontrada na tumba do Rei Djer da Primeira Dinastia em Abidos.
O feldspato ou pedra amazônica, um silicato de potássio-alumínio opaco, verde ou verde-azulado, é encontrado principalmente no Deserto Oriental. Outra fonte, trabalhada extensivamente nos tempos antigos, foi localizada nas montanhas da Líbia ao norte de Tibesti, no Trópico de
Câncer. O feldspato era uma das seis pedras consideradas mais preciosas pelos egípcios e era frequentemente listado com lápis-lazúli e turquesa. Sendo verde, era um símbolo de uma nova vida, assim como a turquesa, e era o material prescrito para amuletos de papiro de acordo com os Capítulos 159 e 160 do Livro do Morto. Amuletos de feldspato da Sexta Dinastia são conhecidos,
Jaspe é uma forma dura, frequentemente manchada de vermelho, verde ou
amarela de quartzo (dióxido de silício), Apenas
a variedade vermelha, que é encontrada em várias
localidades no Deserto Oriental, e o tipo verde,
que ocorre naturalmente ao lado ou mesmo
dentro de camadas de vermelho, eram geralmente usados na
fabricação de amuletos. Hnmt (khenmet), a
palavra para jaspe vermelho, foi derivada do verbo
hmm, “deleitar”, e liga esta pedra ao aspecto positivo do vermelho, que era a cor do sangue com todas as suas conotações de energia, dinamismo, poder, até mesmo a própria vida. Era a redstone por excelência, prescrita pelo Capítulo 156
do Livro dos Mortos como o material para o amuleto do Cinturão de Ísis. Amuletos eram feitos de jaspe verde já no Período Pré-dinástico, mas era particularmente fabricado em escaravelhos e especialmente escaravelhos de coração.
Ametista, um quartzo translúcido (dióxido de silício) com brilho vítreo, pode variar em cor de um violeta profundo a uma transparência levemente tingida de
violeta. Sua principal fonte durante o Império Médio foi Wadi El-Hudi a sudeste de Aswan, embora trabalhos mais antigos tenham sido encontrados a noroeste de Abu Simbel. A maioria
amuletos e escaravelhos feitos de ametista datam do Médio Reino.
Esteatita (pedra-sabão), um silicato básico de magnésio muito macio e fácil
de ser esculpido, caracterizado
por uma sensação oleosa ou ensaboada (daí seu nome),
varia de cor de branco ou cinza a preto
e ocorre em vários locais no Deserto Oriental. A técnica de esmaltação
de esteatita verde, praticada já no Período Badariano, foi especialmente aplicada mais tarde
na manufatura de escaravelhos, mas amuletos não vitrificados são conhecidos do Período Pré-Dinástico.
Serpentina é um silicato de magnésio básico opaco a semitranslúcido facilmente esculpido
que é frequentemente manchado, daí seu nome de “semelhante a uma cobra”; pode variar em cor de verde escuro a quase preto. Encontrada em vários locais no Deserto Oriental, a serpentina foi empregada para amuletos mesmo antes do início da Primeira Dinastia.
Foi usada mais tarde na fabricação de escaravelhos e, em particular, escaravelhos-coração. O calcário é um carbonato de cálcio opaco facilmente trabalhado com pequenas misturas de
outros materiais que fazem com que ele varie amplamente em qualidade e varie em cor de: creme a amarelo e rosa a preto. As colinas que margeiam o Nilo, do Cairo a Esna, são de calcário, mas particularmente popular para amuletos era a variedade preta encontrada no Deserto Oriental e usada tão frequentemente quanto no Período Pré-Dinástico.
Alabastro em um contexto egípcio é uma calcita branca ou creme brilhante (carbonato de cálcio básico) encontrada em vários locais no Egito no banco de fundição. Sendo facilmente esculpido, foi moldado em amuletos mesmo antes do início da Primeira Dinastia, mas seu uso era muito esporádico.
Quartzo (leitoso) é uma variedade dura, opaca e branca de dióxido de silício, duas fontes para as quais estavam na Núbia, ao norte de Toshka, e um pouco ao norte de Aswan; também foi importado da
Síria. Amuletos neste material são conhecidos datando do Primeiro Período Intermediário.
Cristal de rocha quartzo incolor (dióxido de silício) duro, semelhante ao vidro, transparente e encontrado particularmente em uma área a oeste do Vale do Nilo entre os oásis de Faiyum e Baharia e no Sinai. Embora usado pela primeira vez no Período Pré-dinástico para contas, seu uso para amuletos era muito restrito, foi usado para amuletos particularmente no Período Tardio. Outra variedade contendo cristais verdes com uso similar é de uma fonte uni-
A calcedônia é uma fonte translúcida branco-azulada, dentificada.
quartzo (dióxido de silício) de aparência bastante cerosa. Diorito, uma rocha ignea preta e branca salpicada obtida nas proximidades de Aswan, era Deserto Oriental, Oásis de Baharia, o Faium, — usada particularmente durante o Período Tardio para a Núbia e o Sinai. Foi empregada para amuletos | fabricar amuletos funerários.
e escaravelhos pelo menos da época do Basalto Médio, uma rocha ígnea preta ou preto-acinzentada,
Crisópraso é uma variedade translúcida verde-maçã
de calcedônia (dióxido de silício)
empregada para amuletos esporadicamente entre
os tempos pré-dinásticos e o Período Romano.
Ágata é uma variedade de calcedônia (dióxido de silício), colorida por faixas ou camadas concêntricas irregulares de vermelho ou marrom, separadas por gradações de branco a cinza. Ela ocorre abundantemente no Egito, geralmente em forma de seixo, embora pelo menos uma fonte em associação com jaspe tenha sido identificada no Deserto Oriental. Amuletos foram produzidos pela primeira vez a partir dela durante o Antigo Reino e ela continuou a ser usada esporadicamente durante o período dinástico. A olivina é um silicato de magnésio-ferro translúcido, vítreo e verde-oliva (daí seu nome) encontrado em muitos locais no Egito. Foi moldada em amuletos antes mesmo da Primeira Dinastia e continuou a ser empregada esporadicamente durante o período dinástico, principalmente para escaravelhos. Várias peças anteriormente identificadas como bervl provaram posteriormente ser olivina. Obsidiana é um vidro vulcânico translúcido, preto brilhante, naturalmente formado que era usado esporadicamente para escaravelhos e especialmente durante o Período Tardio para amuletos específicos, notavelmente
os Dois Dedos. Não ocorre no Egito, sua fonte provável é a Etiópia.
Hematita é um óxido de ferro preto opaco ou cinza-escuro
com um brilho metálico que foi certamente trabalhado durante o Período Tardio no
Deserto Oriental, mas pode ter sido obtido
anteriormente no Sinai e perto de Aswan. Passou a ser
empregado para amuletos específicos, como o
encosto de cabeça, o prumo de carpinteiro e o esquadro.
Pórfiro é o termo aplicado a várias rochas ígneas que compreendem uma única matriz colorida incrustada com cristais dispersos e de cores diferentes. Uma variedade preta ocorre em várias localidades no Egito, incluindo o Deserto Oriental e no Oásis de Baharia e Sinai. Foi particularmente usado para escaravelhos de coração e amuletos do Período Tardio.
Xisto (mais corretamente siltito) é uma rocha sedimentar cristalina dura colorida em vários tons de cinza, às vezes com um tom esverdeado, que ocorre em vários lugares no Deserto Oriental, mas especialmente na vizinhança de Wadi Hammamat. Seu uso primário como amuleto era para escaravelhos de coração. Amuletos de pedra eram esculpidos por meio de formões com lâminas de metal que eram feitos inicialmente de cobre, depois de bronze, batidos quando necessário com um martelo de madeira,
Eles eram invariavelmente perfurados para suspensão e, quanto às contas de pedra, a perfuração era feita por uma broca de arco, das quais às vezes até cinco eram operadas ao mesmo tempo, se as representações forem confiáveis.
Areia de quartzo provavelmente serviu como abrasivo no polimento.
Logo após o início da Primeira Dinastia, amuletos estavam sendo feitos em metal; os
mais famosos são provavelmente as contas de ouro amuleto serekh na pulseira do túmulo do Rei Djer em Abidos, que foram fundidas em um molde de cerâmica com fundo aberto. Amuletos de metal mais elaborados, no entanto, foram fabricados pelo método de fundição por cera perdida, onde o objeto a ser fundido era primeiro modelado em cera e essa matriz coberta com um invólucro de lama espessa. Quando secava, era perfurado, a cera era aquecida até derreter e era deixada escorrer para que deixasse um molde fechado no qual o metal fundido pudesse ser despejado. Como o molde tinha que ser quebrado para extrair a fundição, o processo de cera perdida não permitia a produção em massa. Um dos primeiros elementos amuléticos feitos por esse processo é provavelmente o corpo do falcão de ouro em um pescoço com cristais brancos, quase certamente obtido de uma cadeia de colinas perto da costa do Mar Vermelho, renda encontrada em um túmulo da Quarta Dinastia em 674,4b, Mostagedda. O método da cera perdida foi o mais popular para amuletos de metal feitos durante o último milênio d.C., especialmente aqueles em forma de divindades ou animais sagrados. Como o artesão egípcio não tinha tesouras ou serras finas, a separação da forma na produção dos amuletos de chapa metálica mais simples era obtida apenas com o cinzel perfurando o contorno, uma técnica conhecida como ajoure. Detalhes internos podem ser adicionados por cinzelamento, gravura ou repuxamento. O cinzelamento é o recuo de detalhes por um cinzel de ponta romba batido por um martelo. Um fator importante no uso de metais preciosos, não acarreta nenhuma perda de material, que é apenas empurrado para o lado.
A gravura, por outro lado, envolve a escavação e remoção de material; não era praticada em metal em nenhuma extensão antes do Novo Império tardio. Repoussé, a técnica complementar à cinzeladura, é o trabalho de um desenho em chapa de metal a partir da parte de trás para que os detalhes apareçam como relevo elevado na superfície superior. Clareza extra pode ser fornecida posteriormente pela cinzeladura na superfície superior elevada, desta vez pela frente. Em ambas as técnicas, o metal precisava repousar contra uma superfície de escoamento: lama, gesso, cera e resina eram todos empregados. A cinzeladura e a repoussé são ambas exibidas nos amuletos de ouro encontrados em um enterro em Naged Deir que data da Primeira Dinastia. Como é usual, uma placa de base foi adicionada ao cache. O trabalho repuxado da mais alta qualidade sempre foi produzido à mão usando punções de vários formatos, mas logo se percebeu que se a repetição fosse o objetivo, era possível fazer uma pedra ou molde de metal no qual o desenho tivesse sido previamente gravado ou no qual já estivesse esculpido em alto relevo ou mesmo em redondo.
Os pingentes amuleticos de ouro em forma de concha do enterro de Nag ed-Deir foram certamente
feitos martelando em um molde.
Os egípcios fabricavam amuletos de praticamente todos os metais disponíveis para eles, a saber, ouro, eletro, prata, cobre e bronze.
Até mesmo o ferro era usado, embora raramente, como no caso do apoio de cabeça encontrado na múmia de
Tutancâmon.
Como já foi visto, os amuletos eram feitos de ouro já na Primeira Dinastia. Quase certamente no período mais longo, os egípcios obtinham as pequenas quantidades do metal de que necessitavam como pequenas pepitas de ouro aluvial. Logo, a extração melhorada foi alcançada escavando material contendo ouro e lavando-o, um processo conhecido como “panning”, onde os fragmentos de metal mais pesados eram separados da matéria mais leve ao redor deles.
Eventualmente, porém, tornou-se necessário minerar quartzo duro contendo ouro para obter
o metal que nos tempos antigos não menos do que hoje era sinônimo de civilização faraônica.
Para os egípcios, o ouro era o material da carne dos deuses, a cor da divindade.
Ele é encontrado em várias localidades entre o Vale do Nilo e o Mar Vermelho, mas foi obtido pelos egípcios de três regiões em particular, uma para o elenco de Coptos, outra a leste de Elkab e a terceira na Núbia ao norte de Wadi Halfa. Os primeiros trabalhos datam do Império Antigo.
O eletro é um composto natural e produzido artificialmente, do qual os principais constituintes são ouro e prata. De fato, como a maior parte do ouro egípcio antigo é impuro, contendo por natureza várias proporções de prata (até 20 por cento), muitas vezes é incerto se o metal em questão deve ser considerado electrum ou ouro de baixa qualidade. De acordo com os próprios egípcios, ele foi obtido de fontes localizadas ao sul, notavelmente Núbia e Punt. Como o electrum é mais duro que o ouro, ele era particularmente adequado para suportar o desgaste diário imposto a amuletos e joias amuleticas. Ele estava sendo fabricado em amuletos pelo menos desde o Antigo Império. A prata é encontrada em todo o ouro antigo em maior ou menor grau; foi até sugerido que a maioria dos chamados objetos de prata que antecedem o Império Médio são na verdade fabricados a partir de ouro naturalmente rico em prata, que os egípcios presumivelmente obtinham de suas minas de ouro. No entanto, a fonte mais comum de prata antiga, minério contendo metal, não ocorre no Egito. Consequentemente, pelo menos desde a época do Império Médio, a prata era importada principalmente da Ásia Menor e, portanto, sempre foi mais valorizada do que o ouro. No entanto, os objetos de prata eram bem mais numerosos no Egito do que as peças que sobreviveram podem sugerir: ao contrário do ouro, a prata pode corroer além da restauração, deixando poucos vestígios para trás. Simbolicamente, a prata estava ligada à lua e era frequentemente empregada como material para representações do disco lunar, mas raramente para amuletos de Thoth ou sua manifestação animal, o babuíno. Embora sempre tenha sido usado com mais moderação do que o ouro, os amuletos eram feitos de prata pelo menos desde o final do Império Antigo.
O cobre foi o primeiro metal conhecido pelos egípcios e foi usado desde o Período Badariano pré-dinástico, embora não para amuletos: amuletos de cobre não aparecem antes do Império Antigo. A adição de estanho ao cobre produz bronze, que não é apenas mais duro e forte do que o metal básico, mas também derrete a uma temperatura mais baixa. No entanto, como o cobre antes dele, o bronze teve apenas um uso limitado na fabricação de amuletos até o último milênio sc, quando pequenas figuras de divindades e animais sagrados feitas pelo processo de cera perdida se tornaram características do período.
Embora o metal nativo tenha sido quase certamente a fonte mais antiga, pelo menos no Império Antigo, o cobre estava sendo extraído no Sinai e durante o Império Novo foi importado, junto com o bronze, da Síria, Chipre e Ásia Menor.